Wat is het verschil tussen weer en klimaat?
Het weer is de dagelijkse toestand van de atmosfeer en de variatie op korte termijn in minuten tot weken. Mensen denken over het algemeen aan weer als de combinatie van temperatuur, vochtigheid, neerslag, bewolking, zicht en wind. We hebben het over weersveranderingen in termen van de nabije toekomst: “Hoe warm is het nu?” “Hoe zal het zijn vandaag?” en “Krijgen we deze week een sneeuwstorm?”
Klimaat is het weer van een plaats gemiddeld over een periode, vaak 30 jaar. Klimaatinformatie omvat de statistische weersinformatie die ons vertelt over het normale weer, evenals het bereik van weersextremen voor een locatie.
We praten over klimaatverandering in termen van jaren, decennia, eeuwen, zelfs miljoenen jaren. Wetenschappers bestuderen het klimaat om te zoeken naar trends of cycli van variabiliteit, zoals de veranderingen in windpatronen, oceaanoppervlaktetemperaturen en neerslag boven de equatoriale Stille Oceaan die resulteren in El Niño en La Niña, en ook om cycli of andere fenomenen in het grotere geheel te plaatsen van mogelijke langetermijn- of meer permanente klimaatveranderingen.
Het weer voorspellen en het klimaat voorspellen
Weersvoorspellers proberen vragen te beantwoorden als: Wat wordt de temperatuur morgen? Zal het regenen? Hoeveel regen krijgen we? Komt er onweer? Tegenwoordig zijn de meeste weersvoorspellingen gebaseerd op numerieke modellen, die waarnemingen van luchtdruk, temperatuur, vochtigheid en wind bevatten om de beste schatting te maken van de huidige en toekomstige omstandigheden in de atmosfeer. Een weersvoorspeller kijkt vervolgens naar de modeluitvoer om het meest waarschijnlijke scenario te bepalen. De nauwkeurigheid van weersvoorspellingen hangt af van zowel het model als de vaardigheid van de voorspeller. Korte termijn weersvoorspellingen zijn tot een week nauwkeurig. Langetermijnvoorspellingen, bijvoorbeeld seizoensvoorspellingen, gebruiken vaak statistische relaties tussen grootschalige klimaatsignalen zoals El Niño en La Niña en neerslag en temperatuur om te voorspellen hoe het weer er over één tot zes maanden uit zal zien.
Voorspellingen – of ze nu worden gegenereerd door kunstmatige intelligentie, meteorologen of inheemse ouderen – vertrouwen vaak op weerpatronen uit het verleden om de toekomst te voorspellen, maar klimaatverandering maakt het verleden een minder effectieve voorspeller van de toekomst.
Klimaatvoorspellingen zijn gericht op een veel langere termijn. Deze voorspellingen proberen vragen te beantwoorden zoals hoeveel warmer zal de aarde over 50 tot 100 jaar zijn? Hoeveel neerslag gaat er nog vallen? Hoeveel zal de zeespiegel stijgen? Klimaatvoorspellingen worden gedaan met behulp van wereldwijde klimaatmodellen. In tegenstelling tot weersvoorspellingsmodellen kunnen klimaatmodellen geen waarnemingen gebruiken omdat er geen waarnemingen in de toekomst zijn.
Arctisch klimaat
Net als op andere plaatsen op aarde varieert het weer in het noordpoolgebied van dag tot dag, van maand tot maand en van plaats tot plaats. Maar het Noordpoolgebied is een unieke plek voor weer en klimaat, vanwege de bijzondere factoren die het beïnvloeden. Zonlicht is misschien wel de belangrijkste van die factoren. Boven de poolcirkel verdwijnt de zon in de winter, waardoor de regio donker en koud wordt. Het licht dat in de winter de regio wel bereikt, komt onder een lage hoek binnen. In de zomer schijnt de zon de klok rond en brengt warmte en licht. Het noordpoolgebied ervaart ook frequente inversies. Inversies treden op wanneer koude lucht dicht bij de grond neerslaat, met warme lucht erop. Inversies scheiden de lucht in twee lagen, zoals olie en water: dit heeft de neiging om de wind dicht bij het oppervlak te vertragen. Boven steden kunnen inversies verontreinigende stoffen vasthouden, waardoor smogachtige omstandigheden ontstaan die aanhouden totdat de inversie verdwijnt.
Wetenschappers scheiden het noordpoolgebied in twee belangrijke klimaattypen. In de buurt van de oceaan heerst een zeeklimaat. In Alaska, IJsland en Noord-Rusland en Scandinavië zijn de winters stormachtig en nat, met sneeuw en regenval van 60 cm (24 inch) tot 125 cm (49 inch) per jaar. De zomers in de kustgebieden zijn vaak koel en bewolkt; gemiddelde temperaturen schommelen rond de 10 graden Celsius (50 graden Fahrenheit).
Buiten de kusten hebben de binnengebieden van de Arctische landen een landklimaat. Het weer is droger, met minder sneeuw in de winter en zonnige zomerdagen. Het winterweer kan streng zijn, met ijskoude temperaturen ver onder het vriespunt. In sommige regio’s van Siberië zijn de gemiddelde temperaturen in januari lager dan -40 graden Celsius (-40 graden Fahrenheit). In de zomer ontdooien de lange dagen met zonneschijn de bovenste laag permafrost en brengen de gemiddelde temperaturen boven de 10 graden Celsius (50 graden Fahrenheit). Op sommige weerstations in het binnenland zijn de zomertemperaturen warmer dan 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit).
