Wat is 1 April

De dag van de grap – elk jaar op 1 april – wordt al eeuwenlang door verschillende culturen gevierd, hoewel de precieze oorsprong ervan een mysterie blijft. Tot de tradities van deze dag behoren het uithalen van een grap of een grap met anderen, waarbij aan het eind vaak “April Fools!” wordt geroepen om het onderwerp van de grap aan te geven. Hoewel de exacte geschiedenis in nevelen is gehuld, heeft de omarming van de grappen van April Fools Day door de media en grote merken ervoor gezorgd dat de onofficiële feestdag een lang leven is beschoren.

Oorsprong van 1 april

Sommige historici speculeren dat 1 april teruggaat tot 1582, toen Frankrijk overschakelde van de Juliaanse kalender op de Gregoriaanse kalender, zoals gevraagd door het Concilie van Trente in 1563. In de Juliaanse kalender, zoals in de Hindoekalender, begon het nieuwe jaar met de lente-equinox rond 1 april.

Mensen die het nieuws niet begrepen of niet doorhadden dat het begin van het nieuwe jaar was verschoven naar 1 januari en het bleven vieren in de laatste week van maart tot 1 april, werden het mikpunt van grappen en grollen en werden “aprilgrappen” genoemd. Deze grappen hielden in dat er papieren vissen op hun rug werden geplaatst en dat ze werden aangeduid als “poisson d’avril” (aprilvis), naar men zei als symbool voor een jonge, gemakkelijk te vangen vis en een goedgelovig persoon.

Hilaria in het oude Rome

Historici hebben april ook in verband gebracht met feesten als Hilaria (Latijn voor vreugdevol), dat in het oude Rome eind maart werd gevierd door aanhangers van de cultus van Cybele. Het hield in dat mensen zich verkleedden en de spot dreven met medeburgers en zelfs magistraten. Het feest zou geïnspireerd zijn op de Egyptische legende van Isis, Osiris en Seth.

Vernal Equinox en 1 april

Er wordt ook gespeculeerd dat 1 april verband houdt met het lentepunt, of de eerste dag van de lente op het noordelijk halfrond, wanneer moeder natuur de mensen voor de gek houdt met veranderend en onvoorspelbaar weer.

Geschiedenis van 1 april

April Fools’ Day verspreidde zich in de 18e eeuw over heel Groot-Brittannië. In Schotland werd de traditie een tweedaags evenement, te beginnen met “hunting the gowk”, waarbij mensen op valse boodschappen werden gestuurd (gowk is een woord voor koekoeksvogel, een symbool voor dwaas) en gevolgd door Tailie Day, waarbij grappen werden uitgehaald op de derrière van mensen, zoals het opspelden van nepstaarten of “schop me”-tekens.

Grappen op 1 april

In de moderne tijd hebben mensen veel moeite gedaan om uitgebreide grappen te maken op 1 april. Kranten, radio- en tv-stations en websites hebben deelgenomen aan de 1 april-traditie van het melden van schandalige fictieve beweringen die hun publiek voor de gek hielden.